Dans le cadre des célébrations organisées pour le 40e anniversaire de l'inscription d'Arles sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Musée Réattu propose de redécouvrir la ville à travers les regards croisés d'une trentaine de photographes.
Cité minérale, sculptée par une lumière inimitable que tant de peintres ont tenté de saisir – van Gogh, Gauguin, Picasso etc. –, Arles est un sujet éminemment photogénique qui attire les photographes dès les origines du médium, dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Ils venaient alors essentiellementtémoigner de l'état des monuments, dont on commençait à organiser la protection, ou produisaient des vues pittoresques qui participaient à l'essor et la démocratisation du tourisme. Ainsi, depuis les premiers clichés pris par des photographes locaux comme Dominique Roman, ou envoyés en mission à Arles, comme Édouard Baldus, la ville ne cesse de se réinventer par l'image.
Et si son patrimoine romain et roman, emblématique du caractère exceptionnel et universel reconnu par l'UNESCO, focalise pour beaucoup leur attention, c'est aussi pour ses musées et ses collections exceptionnelles, pour ses rues, ses personnages et ses légendes, qu'Arles attire les photographes. Elle est ainsi devenue l'enjeu de plusieurs commandes artistiques, ou simplement d'une production foisonnante d'images, glanées au cœur de ce véritable théâtre à ciel ouvert.
Aujourd'hui, Arles et la photographie sont donc indissociables. La création au Musée Réattu, en 1965, d'une Section d’Art Photographique – la première instaurée à l'époque, en France, dans un musée des beaux-arts –, pose les fondations d'une relation plus que privilégiée avec les photographes qui contribuèrent, grâce à leurs dons, à la constitution d'une collection photographique aujourd'hui riche de 8000 œuvres. Le festival des Rencontres internationales de la Photographie, fondé cinq ans plus tard, sera la caisse de résonance de ce mouvement grâce aux expositions, aux stages photographiques et à la constitution d'une collection parallèle, conservée elle-aussi au Musée Réattu.
L'exposition puise dans la richesse de ces fonds et rassemble environ 90 photographies qui mettent en scène Arles, dont le potentiel d'inspiration semble inépuisable.
Les artistes exposés
Ansel Adams / Graziano Arici / Vasco Ascolini / Giovanni Badodi / Édouard Baldus / Émilien Barral / Jean Bernard / Bruno Cattani / Henri Cartier-Bresson / Victor-Albéric de Châteauneuf / Lucien Clergue / Cesare di Liborio / Charles Courrière / Bernard Descamps / Alain Fleischer / Marcello Grassi / Hubert Grooteclaes / Yannig Hédel / Mimmo Jodice / Daniel Lebée / Corinne Mercadier / Charles Nègre / Alfred-Nicolas Normand / Bernard Plossu / Dominique Roman / Georges Rousse / Michel Saint-Jean / Jacqueline Salmon / Arthur Tress / Jerry Uelsmann / Cuchi White
Exposition du Musée Réattu hors les murs produite par le service de la Culture et le musée Réattu.
